Nato a Torino nel 1959, insegna Storia Medievale presso l’Università degli Studi del Piemonte Orientale. Ha vinto il Premio Strega nel 1996, col romanzo storico Bella vita e guerre altrui di Mr. Pyle gentiluomo (Milano, Mondadori, 1995), tradotto in sette lingue. Fra le sue opere più recenti, Caporetto, Laterza, 2017. Collabora con il quotidiano La Stampa, con il programma di Piero Angela Superquark e con i programmi di RaiStoria, A.C.D.C. e Passato e presente.